A partir de 1980 Manuel Blancafort va rebre el definitiu reconeixement públic i institucional, i va ser objecte de diferents homenatges. Un dels moments més emocionants en la vida del compositor va ser quan l'any 1981 fou nomenat fill predilecte del seu poble natal, La Garriga. Un any més tard va rebre la Creu de Sant Jordi otorgada per la Generalitat de Catalunya, i l’any 1986, poc abans de la seva mort, l'alcalde de Barcelona, Pasqual Maragall, li va lliurar la Medalla d'Or de l'Ajuntament. Manuel Blancafort va morir a Barcelona el 8 de gener de 1987.