21 de 26
Durant la dècada dels anys seixanta, Manuel Blancafort va dedicar una gran part del seu temps a la composició d'una obra simfònico-coral de gran format, la "Solemne Cantata Verge Maria", que va rebre el premi de l'Orfeó Català l'any 1965. L'obra va ser estrenada el 8 de març de 1968 a Barcelona per l'Orfeó Català i i l'Orquestra Ciutat de Barcelona, sota la direcció de Lluís M. Millet.
Aquesta obra és un testimoni clar de la profunda i marcada religiositat del compositor. Ell mateix escriu a «Guia Musical» que «la idea d'escriure una obra d'esperit religiós ja venia de molts anys, però sempre ho anava ajornant en espera de sentir-me més preparat i segur del que volia fer. Havia de ser una obra de major extensió que cap altra meva: havia de compondre un càntic de lloança i acció de gràcies a Déu pel do de la música».
Es tracta d'una partitura extensa (la seva duració s'apropa als tres quarts d'hora), de molta envergadura i gran complexitat d'interpretació. La seva estrena va constituïr un aconteixement ciutadà de grans dimensions en l'ambient musical de Barcelona, i va tenir un gran ressó en tots els mitjans de comunicació. Joan Antoni Maragall, president de l'Orfeó Català, va comentar que l'obra «revela l'absoluta plenitud musical del seu autor» i Lluís M. Millet, que en va dirigir l'estrena, la considera «un orgull del nostre patrimoni musical».
Es dóna la circumstància que quaranta anys abans, el pare d'aquest últim, el mestre Lluís Millet, també havia dirigit a l'Orfeó Català en l'estrena de «Camí de Siena», obra coral de Manuel Blancafort que va obtindre el primer premi Cibils Patxot en el centenari de Sant Francesc d'Assís.
21 de 26